W świadomości ostrołęczan, a pewnie i wielu innych osób, generał Józef Bem wygląda tak, jak został przedstawiony na pomniku górującym na głównym placu miejskim Ostrołęki. Bohater bitwy z 26 maja 1831 roku portretowany był bardzo często w półpostaci, ubrany w mundur, z dość dużą łysą głową. Często z szablą lub oparty o działo, co miało podkreślić jego przydział wojskowy do artylerii.
W zbiorach Muzeum Kultury Kurpiowskiej znajduje się karta okolicznościowa przedstawiająca zupełnie inny portret Bema, z okresu późniejszego, gdy w latach 1848-1849 walczył o niepodległość Węgier.
